Otoño: tiempo de Castañas, Boniatos y Granadas
El otoño es tiempo de castañas, boniatos y grandas. Las castañas se consumen inicialmente a partir de la fiesta de Todos los Santos (en Francia, se pensaba que comerlas antes provocaba la muerte de los árboles). Se dice que los griegos fueron los primeros en cultivarlas, y quienes exportaron el castaño de Asia Menos a Europa. Antes de tostarlas hay quien las corta en forma de cruz para evitar que estallen, una razón más para asociarlas a la fiesta religiosa de Todos los Santos.
Por otro lado los boniatos son originarios de Latinoamérica, donde forma parte de la dieta local desde la época precolombina. Se le conoce como: boniatos, camotes o batatas y es un tubérculo. Lo tradicional es asarlos en la brasa envueltos en papel de aluminio pero también los puedes cocinar en el horno.
En cuanto a la granada, se cree que los cartaginenses la introdujeron en la región mediterránea a raíz de las guerras Púnicas. La granada madura en otoño, y también tuenen su parte simbólica: los judíos, por ejemplo, creen que la granada es un símbolo de verdad, ya que afirman que tienen 613 semillas, el mismo número de mandamientos que la Torah. En Armenia, Java y China representa la granada es un símbolo de fertilidad y para los antiguos egipcios significaba poder porque abierta tenía forma de corona.
La Castañada Catalana
Una de las costumbres más características del día de Todos los Santos en Cataluña es celebrar la castañada. La castaña es uno de los frutos por excelencia del otoño. Hasta hace poco tiempo, la castañera era una figura típica que se encontraba por las calles de los pueblos alrededor de estas fechas.
Lo normal el día de Todos los Santos es consumir castañas asadas, boniatos asados y vino dulce moscatel, garnatxa o mistela.
Pero el plato principal para el día de Todos los Santos son los Panellets son un producto de repostería casera, elaborados con almendra, azúcar y yema de huevo. En algunos casos llevan patata o boniato, lo que se considera de menor calidad. Normalmente van cubiertos de piñones los tradicionales, aunque son muchas las variedades y sabores que se elaboran actualmente, pueden ser de coco, chocolate, almendrado, etc. Los panellets han merecido el distintivo de Especialidad Tradicional Garantizada por estar elaborados mediante métodos de elaboración artesanal y con materias primas artesanales, y son hoy en día un producto muy cotizado que alcanza elevados precios en el mercado.
El origen de los panellets como comida típica del día de Todos los Santos es confuso, aunque se supone que era por la antigua costumbre de llevarlos en cestos a la iglesia para comerlos después de un funeral, era una especie de rito y costumbre que tenia lugar en comunidad.
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